De Australische dollar daalde woensdag in de Aziatische handel ten opzichte van een mandje van wereldvaluta's, waarmee de verliezen ten opzichte van de Amerikaanse dollar voor de vierde opeenvolgende dag werden voortgezet en de koers richting een laagste punt in zeven weken zakte, na de publicatie van belangrijke inflatiecijfers in Australië.

De gegevens toonden een onverwachte vertraging van de Australische inflatie in februari, waardoor de inflatiedruk op de beleidsmakers van de centrale bank afnam. Dit leidde tot een lichte daling van de verwachtingen voor een renteverhoging in mei.

Prijsoverzicht

De wisselkoers van de Australische dollar vandaag: de Australische dollar daalde met 0,3% ten opzichte van de Amerikaanse dollar naar 0,6970, na eerder op de dag te zijn geopend op 0,6991 en een hoogtepunt van 0,7004 te hebben bereikt.

De Australische dollar sloot de sessie van dinsdag af met een verlies van 0,2% ten opzichte van de Amerikaanse dollar, waarmee de koers voor de derde dag op rij daalde. In de vorige sessie bereikte de Australische dollar een laagste punt in zeven weken van 69,11 cent.

Inflatie in Australië

Uit gegevens die woensdag door het Australische Bureau voor de Statistiek werden gepubliceerd, bleek dat de consumentenprijsindex in februari met 3,7% op jaarbasis is gestegen, lager dan de marktverwachting van een stijging van 3,8%, na een stijging van 3,8% in januari.

De Australische inflatie lag in februari lager dan verwacht.

Deze gegevens wijzen op een lichte vertraging van de inflatie in Australië, waardoor de inflatiedruk op de beleidsmakers van de Reserve Bank of Australia enigszins afneemt. Zij wachten op verdere gegevens in de komende periode om de impact van de recent gestegen wereldwijde olieprijzen op de consumentenprijzen in Australië te beoordelen.

Australische rentetarieven

Op basis van bovenstaande gegevens hebben de markten de verwachte kans op een renteverhoging van 25 basispunten door de Reserve Bank of Australia in mei verlaagd van 65% naar 55%.

Om deze verwachtingen bij te stellen, wachten beleggers op verdere gegevens over inflatie, werkloosheid en lonen in Australië.

De Reserve Bank of Australia heeft de rente dit jaar tweemaal verhoogd naar 4,1%, vanwege de impact van de oorlog tussen de VS en Israël enerzijds en Iran anderzijds op de wereldwijde oliehandel en de stijgende brandstofprijzen in het hele land.

Ethereum wordt verhandeld rond de $2.150, terwijl analisten de discussie hervatten over de vraag of de cryptocurrency een aantrekkelijke 'koopzone' heeft bereikt, te midden van gemengde waarderingssignalen en marktgedrag.

De aandacht is momenteel gericht op de verhouding tussen marktwaarde en gerealiseerde waarde (MVRV-ratio), die onder de 0,8 is gezakt, een niveau dat historisch gezien wordt beschouwd als een indicator voor een marktbodem.

Crypto-analist Ali Martinez zei dat Ethereum mogelijk een "generatiebrede koopzone" is binnengegaan, en merkte op dat vergelijkbare metingen in eerdere cycli samenvielen met bodems gevolgd door sterke rally's.

Martinez legde uit dat het recente herstel van Ethereum geen toeval was, en verwees naar eerdere periodes waarin de koers na dieptepunten in 2018, 2020 en 2022 met 149% tot 587% steeg.

Ethereum steeg maandag met 7% en bereikte kortstondig $2.186, alvorens iets terug te zakken naar ongeveer $2.152 op het moment van schrijven. Daarmee behield de munt een deel van de recente winst na een herstel vanaf lagere niveaus.

Ethereum bevindt zich nog steeds onder de piek van de vorige cyclus, waardoor waarderingsmodellen en herstelsignalen in deze fase in de belangstelling blijven staan.

Uitbreiding van Ethereum-bezittingen

Uit onderzoeksrapporten van Arkham Intelligence blijkt dat Bitmine, een bedrijf gelieerd aan Tom Lee, de afgelopen week voor 140,74 miljoen dollar aan Ethereum heeft toegevoegd, waardoor het totale bezit is gestegen tot ongeveer 10,03 miljard dollar.

Volgens het rapport beheert Bitmine ongeveer 3,86% van het circulerende aanbod van Ethereum, met een uitgesproken doel van 5%, wat impliceert dat er in de komende periode aanzienlijke extra aankopen nodig zullen zijn.

Het rapport merkte ook op dat het tempo waarin het bedrijf Ethereum accumuleerde, hoger lag dan de Bitcoin-aankopen van Strategy in dezelfde periode, die deze week in totaal ongeveer $76,6 miljoen bedroegen.

Waarnemers zijn van mening dat de activiteiten van de overheid een nieuwe steunfactor vormen voor de Ethereum-markt, omdat beleggers afwachten of aanhoudende institutionele aankopen de prijzen kunnen ondersteunen als de algehele vraag verbetert.

Zwakke Amerikaanse vraag

Aan de andere kant merkte CryptoQuant-analist Arab Chain op dat de Coinbase-premie-index van Ethereum daalde naar ongeveer -0,0149, wat betekent dat de prijs op Coinbase lager is dan op andere platforms zoals Binance, wat wijst op een zwakkere vraag van Amerikaanse kopers.

Deze gegevens suggereren dat de wereldwijde handelsactiviteit op het platform sterker blijft dan de Amerikaanse vraag, en geven aan dat het recente herstel nog niet wordt ondersteund door een sterke vraag op de spotmarkt in de VS.

Een aanhoudend negatieve premie duidt doorgaans op een zwakke koopbereidheid of verkoopdruk op Coinbase, wat de kracht van het herstel van Ethereum op korte termijn kan beperken.

Als de premie weer nul wordt of positief, kan dit wijzen op een toegenomen koopbereidheid van Amerikaanse investeerders, wat mogelijk extra steun kan bieden aan de prijzen in de komende periode.

Kort voor het uitbreken van de oorlog met Iran schreef ik dat de schijnbare kalmte onder overheidsfunctionarissen en deelnemers aan de financiële markten gebaseerd was op twee aannames die ik onwaarschijnlijk achtte:

Dat de Amerikaanse president Donald Trump op het laatste moment een deal met de Iraniërs zou sluiten en de overwinning zou uitroepen,

En zelfs als hij geen dergelijke overeenkomst zou bereiken, zouden de Iraniërs niet alles uitvoeren waarmee ze hadden gedreigd als ze aangevallen zouden worden.

Nu, drie weken na het begin van het conflict tussen de Verenigde Staten, Israël en Iran, is er nog steeds geen akkoord bereikt en hebben de Iraniërs hun dreigementen waargemaakt. Hieronder volgt wat ik eerder al heb opgemerkt over de dreigingen van Iran:

Deze dreigingen omvatten aanvallen op Amerikaanse bases in de regio, het aanvallen van elk land dat de Verenigde Staten en Israël bijstond in de oorlog, het aanvallen van Amerikaanse oorlogsschepen en, het allerbelangrijkste, het afsluiten van de Straat van Hormuz, waar ongeveer 20% van de wereldwijde export van olie en vloeibaar aardgas doorheen gaat.

Zoals ik al aangaf, zou die kalmte in veel wereldhoofdsteden waarschijnlijk omslaan in paniek. Dat is inderdaad gebeurd. Regeringen en bevolkingen in Golfstaten die bondgenoten zijn van de Verenigde Staten zijn rechtstreeks aangevallen door Iran als reactie op aanvallen van Israël en de Verenigde Staten. Landen die afhankelijk zijn van een constante aanvoer van olie en gas uit de Golfregio zoeken ook naar alternatieve bronnen en passen zich aan het plotselinge tekort aan.

Omdat de meeste andere leveringen van olie en vloeibaar aardgas gebonden zijn aan langetermijncontracten, hebben landen zich na de opheffing van de Amerikaanse sancties tot Russische olie en gas gewend. De Russische export omzeilde de sancties echter al, waardoor een eventuele toename van het aanbod waarschijnlijk beperkt zal blijven.

Ondanks dit alles blijft het raadselachtig dat de financiële markten nog steeds kalm zijn, met uitzondering van de oliemarkt. Aandelenmarkten zijn weliswaar gedaald, maar niet ingestort. Zo is de S&P 500 gedaald van 6900 aan het begin van de oorlog naar ongeveer 6500 op vrijdag, een niveau dat eerder op 20 november vorig jaar werd bereikt.

De markten voor landbouwproducten weerspiegelen de stijgende productiekosten, maar we hebben nog geen scherpe stijging van de voedselprijzen gezien. De prijzen van benzine en diesel zijn snel gestegen, maar het publiek is herhaaldelijk gerustgesteld dat dit tijdelijk is.

Dit is waarom ik denk dat deze marktrust misplaatst is:

1. De afsluiting van de Straat van Hormuz en de gevolgen daarvan

Iran heeft de Straat van Hormuz gesloten voor alle schepen behalve die van Iran zelf en van bevriende landen, en het scheepvaartverkeer is teruggebracht tot slechts een fractie van wat het voor de oorlog was. De regering-Trump had niet verwacht dat de oorlog zo lang zou duren, noch dat Iran de straat zou sluiten. Dit verklaart het ontbreken van een kant-en-klaar plan om de straat open te houden.

Het Amerikaanse leger heeft de mogelijkheid geopperd om het eiland Kharg, de belangrijkste olie-exportterminal van Iran, in te nemen om Teheran onder druk te zetten de scheepvaart weer toe te staan. Het eiland ligt echter niet dicht bij de zeestraat, wat betekent dat een Amerikaanse aanwezigheid daar de scheepvaart niet direct zou beïnvloeden. Dit roept de vraag op of dergelijke uitspraken misleidend kunnen zijn.

Het Iraanse leger heeft vrijwel zeker van tevoren een plan opgesteld om elke poging tot het innemen van het eiland of het land langs de oostkust van de zeestraat, een gebied vol grotten en vestingwerken, af te weren. Het lijkt er niet op dat een kleine strijdmacht dergelijk terrein zou kunnen behouden of beheersen.

Tot nu toe zijn er geen aanwijzingen dat een grootschalige grondinvasie wordt overwogen, een operatie die maandenlange voorbereiding zou vergen. Als de zeestraat enkele maanden gesloten blijft, zou dat vrijwel zeker leiden tot een wereldwijde recessie.

Het is ook belangrijk om te benadrukken dat elke poging om Kharg Island te veroveren zou kunnen leiden tot de vernietiging van de olieterminal. Iran heeft al eerder gereageerd op aanvallen door energie-installaties in Golfstaten aan te vallen, en er zijn goede redenen om aan te nemen dat het hetzelfde zou doen als zijn olie-infrastructuur het doelwit zou worden. Het herstellen van dergelijke schade zou jaren kunnen duren.

Bovendien hoeft Iran zijn kustlijn niet te controleren om de scheepvaart te bedreigen, aangezien het land heeft aangetoond in staat te zijn doelen te raken met drones en raketten vanaf grote afstand. Zelfs als de Amerikaanse strijdkrachten de kust volledig zouden beheersen, zou dat de dreiging voor de scheepvaart in de Golf niet wegnemen.

Ook de Houthi's in Jemen, bondgenoten van Iran, mogen niet over het hoofd worden gezien. Zij hebben eerder de scheepvaart in de Rode Zee verstoord en zouden op elk moment een nieuw front kunnen openen, zeker gezien hun effectieve militaire capaciteiten.

2. Het falen van de aanname van snelle capitulatie

De regering-Trump geloofde dat zware bombardementen en gerichte liquidaties zouden leiden tot een snelle overgave van Iran, maar dat is niet gebeurd. De bombardementen zijn doorgegaan zonder dat dit heeft geleid tot een ineenstorting van het regime of een interne opstand.

Elke belegger die een dergelijke uitkomst op korte termijn verwacht, zal wellicht nog veel langer moeten wachten, totdat de markten zich hebben aangepast aan tekorten aan energie, meststoffen en chemicaliën, en aan verstoringen in de toeleveringsketens.

3. De illusie van een snelle terugtrekking

Sommige marktdeelnemers denken dat Trump de overwinning zou kunnen uitroepen en zich zou kunnen terugtrekken. Dit lijkt echter moeilijk gezien de sterke invloed van pro-Israëlische aanhangers in de Verenigde Staten, evenals de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, die ernaar streeft het Iraanse nucleaire programma te ontmantelen en de raketcapaciteiten van het land te vernietigen.

Zelfs als de Verenigde Staten zich zouden terugtrekken, zou dat slechts aan één van Irans voorwaarden voor vrede voldoen: de verwijdering van Amerikaanse troepen uit de Golf. Andere eisen, zoals het opheffen van sancties, het bieden van veiligheidsgaranties en het aanbieden van compensatie, zullen waarschijnlijk niet worden ingewilligd.

Conclusie:

De afsluiting van de Straat van Hormuz heeft nu al gevolgen, zoals stijgende brandstofprijzen en tekorten aan essentiële grondstoffen. Ook minder zichtbare effecten zijn merkbaar, zoals tekorten aan kunstmest en helium, dat gebruikt wordt bij de productie van halfgeleiders.

Deze druk zal aanhouden zolang de zeestraat gesloten blijft. Zelfs als deze plotseling weer wordt geopend, kan het maanden duren voordat de productie weer op het oude niveau is.

Met andere woorden: er is al aanzienlijke economische schade aangericht en de gevolgen daarvan zullen waarschijnlijk nog lange tijd aanhouden.

De koperprijzen daalden dinsdag tijdens de handel, onder druk van een sterkere Amerikaanse dollar ten opzichte van de meeste belangrijke valuta, en van de stijgende olieprijzen, wat een negatieve invloed had op de financiële markten.

De koperreserves in China lieten dit jaar de grootste wekelijkse daling zien, terwijl de prijzen scherp waren gedaald als gevolg van de oorlog met Iran, wat leidde tot een grotere vraag van fabrikanten, aldus een rapport van Bloomberg van maandag.

De voorraden geraffineerd koper in China zijn in de week die eindigde op maandag met 78.700 ton gedaald, waardoor de totale voorraden uitkwamen op 486.200 ton. Dit blijkt uit gegevens van Mysteel Global, geciteerd door Bloomberg.

Het bedrijf gaf aan dat fabrikanten hun aankopen verhoogden na een toename van nieuwe bestellingen, wat de consumptie stimuleerde.

De koperprijzen zijn deze maand met ongeveer 12% gedaald op de London Metal Exchange, te midden van zorgen dat het conflict in het Midden-Oosten de inflatie zou kunnen opdrijven en de wereldwijde economische groei zou kunnen afremmen.

Volgens het rapport kreeg de vraag ook extra steun door de aanvulling van de voorraden na de feestdagen rond het Chinees Nieuwjaar eind februari.

Yan Yuhao, senior analist bij Zhejiang Hailiang, zei dat het bedrijf zijn dagelijkse aankopen van geraffineerd koper had verdrievoudigd ten opzichte van het gemiddelde van vorig jaar, nadat de binnenlandse prijzen onder de 100.000 yuan per ton waren gedaald.

Hij voegde eraan toe dat veel producenten van koperstaven tot en met volgende maand volgeboekt zijn en overwegen om boven hun ontwerpcapaciteit te produceren.

Volgens gegevens van Mysteel zijn de behandelingskosten voor koperen staven vorige week ook gestegen als gevolg van een grotere vraag.

In een verwante context waarschuwde Robert Friedland, CEO van Ivanhoe Mines, in een interview met de Financial Times dat de koperproductie in Afrika aanzienlijk verstoord zou kunnen raken als het conflict met Iran langer dan drie weken aanhoudt, vanwege de grote afhankelijkheid van het continent van zwavelleveringen uit het Midden-Oosten.

Aan de andere kant steeg de dollarindex met 0,4% tot 99,3 punten om 14:44 GMT, na een hoogtepunt van 99,5 punten en een dieptepunt van 99,1 punten te hebben bereikt.

In de Amerikaanse handel daalden de koperfutures voor levering in mei met 0,7% tot $5,43 per pond om 14:09 GMT.