De Amerikaanse dollar daalde tijdens de handel op maandag ten opzichte van de meeste belangrijke valuta, omdat de markten vol spanning wachtten op belangrijke economische cijfers die later deze week worden gepubliceerd.

Dit gebeurt op een moment dat er zorgen zijn op de markt over een mogelijke sluiting van de Amerikaanse overheid als de wetgevers in het Congres de financieringswet niet vóór eind september aannemen.

President Donald Trump waarschuwde voor mogelijke massaontslagen van federale werknemers als de wet niet wordt aangenomen en de sluiting van het land niet van kracht wordt.

Beleggers houden de belangrijke economische publicaties later deze week nauwlettend in de gaten. Het gaat hierbij met name om cijfers over de Amerikaanse productieactiviteit en het maandelijkse werkgelegenheidsrapport dat vrijdag verschijnt.

Tijdens de handel daalde de dollarindex met 0,2% tot 97,9 punten om 17:19 GMT, met een hoogste punt van 98,1 punten en een laagste punt van 97,7 punten.

Australische dollar

De Australische dollar steeg met 0,5% ten opzichte van de Amerikaanse dollar, naar 0,6578 om 17:29 GMT.

Canadese dollar

De Canadese dollar steeg met 0,1% ten opzichte van de Amerikaanse dollar en stond op 0,7190 om 17:29 GMT.

Van Brussel tot Washington raast een nieuwe golf van enthousiasme voor zogenaamde kleine modulaire kernreactoren (SMR's) door beleidsmakers, onderzoekscentra en energiestartups. Deze compacte kernreactoren, op de markt gebracht als kant-en-klare oplossingen, worden gepresenteerd als de perfecte oplossing voor de stroomvoorziening van datacenters, het voldoen aan de toenemende vraag naar kunstmatige intelligentie en het ondersteunen van de energietransitie met schone, stabiele elektriciteit.

Maar er is één probleem. Sterker nog, er zijn er veel. En geen ervan is "klein".

De hypecyclus is in volle gang

Tegenwoordig worden SMR's gepromoot als de iPhone van kernenergie: slimmer, kleiner, goedkoper en schaalbaar. Een magische oplossing voor alles – van afgelegen netwerken tot het koolstofvrij maken van de zware industrie en het voeden van AI-servers. Landen zoals de VS, Canada en het VK hebben ambitieuze plannen ontwikkeld om ze te implementeren. Grote bedrijven zoals NuScale, Rolls-Royce SMR, GE Hitachi en TerraPower hebben glimmende tijdlijnen en veelbelovende beloftes gepresenteerd.

Maar de kleine lettertjes vertellen een ander verhaal.

Wereldwijd is er geen enkele commerciële SMR in bedrijf. Er is er zelfs nog geen gebouwd. NuScale, een Amerikaanse pionier op dit gebied, heeft onlangs zijn belangrijkste project in Utah geschrapt nadat de kosten boven de $ 9.000 per kilowatt uitkwamen en het geen investeerders kon aantrekken. Zelfs de CEO van het bedrijf gaf toe dat de productie pas in 2030 van start zou gaan. Ondertussen heeft de beloofde SMR-fabriek van Rolls-Royce nog geen enkele stalen bout geproduceerd.

Met andere woorden: we zetten in op een technologie die nog niet op grote schaal bestaat, pas in de jaren 2030 in grote aantallen beschikbaar zal zijn en duizenden eenheden nodig zou hebben om de wereldwijde vraag naar energie te dekken. Dat is geen strategie, maar sciencefiction.

Grote reactoren hebben ook geen vertrouwen gewekt

Zelfs grootschalige kernenergieprojecten, die SMR's zouden moeten "repareren", hebben het moeilijk. Neem het Britse Hinkley Point C-project, ooit aangeprezen als de toekomst van de Europese kernenergie. Het project loopt nu twee keer zo lang als het oorspronkelijke budget (meer dan £ 46 miljard), is minstens vijf jaar te laat en kampt nog steeds met bouwproblemen. Hetzelfde door Frankrijk gesteunde EPR-ontwerp heeft vergelijkbare tegenslagen ondervonden in Flamanville (Frankrijk) en Olkiluoto (Finland), waar de voltooiing meer dan tien jaar langer duurde dan beloofd en de kosten explosief stegen.

Laten we eerlijk zijn: als een andere energietechnologie zo'n goede staat van dienst had, hadden we er jaren geleden al om gelachen.

Prijzen voor kernenergie, plafonds op basis van gezond verstand

De autoriteiten in Frankrijk en Finland hebben nu gegarandeerde minimumprijzen voor nieuwe kernenergie goedgekeurd – in feite een blanco cheque voor exploitanten. In Finland werd de ondergrens voor 20 jaar vastgesteld op € 90 per megawattuur. Daarentegen worden zonne- en windenergie in Europese veilingen aangeboden voor prijzen tussen € 30 en € 50 per MWh, met veel lagere marginale kosten.

Waarom zouden we ons dan vastpinnen op langetermijncontracten met hogere prijzen in naam van een "marktgerichte toekomst"? Het is moeilijk te zien hoe dit consumenten, industrieën of klimaatdoelen helpt. Vooral omdat kerncentrales, net als hernieuwbare energiebronnen, nog steeds grote netwerkupgrades nodig hebben om grootschalige opwekking aan te kunnen. Ook daar geen efficiëntiewinst.

SMR's: te klein, te laat

Laten we ons het beste scenario voorstellen: sommige ontwerpen overwinnen de wettelijke obstakels al in 2027-2028, de bouw begint begin jaren 2030 en de eerste commerciële units komen in 2035 in bedrijf. Zelfs dan zou de wereld binnen 10 tot 15 jaar duizenden van deze SMR's moeten bouwen en aansluiten om een aanzienlijk deel van de fossiele energieproductie te vervangen. Dat is een logistieke nachtmerrie – nog afgezien van publieke acceptatie, vergunningsdrempels, uraniumvoorziening of afvalbeheer.

Daarentegen zouden zonne-energie, windenergie en batterijen in de tijd die nodig is om één SMR te bouwen, tien tot twintig keer opnieuw ingezet kunnen worden, tegen lagere kosten, sneller en zonder radioactieve restanten.

In tegenstelling tot kernenergie zijn deze technologieën al modulair, schaalbaar en wereldwijd bewezen: van de woestijnen van Australië tot de daken van Duitsland en de elektriciteitscentrales in Californië.

Binnen de reactor: afval en risico

Voorstanders van kernenergie benadrukken graag hoe "veilig" moderne ontwerpen zijn. Ja, statistisch gezien is kernenergie relatief veilig per kWh. Maar het is de enige energiebron met een risico dat niet nul is op catastrofale storingen – en afval dat duizenden jaren giftig blijft.

Waarom zouden we hierop gokken, als we over voldoende schone energie beschikken, zonder explosiegevaar en met recyclebaar of inert afval?

Een bijrol, geen hoofdact

Voor alle duidelijkheid: kernenergie zal waarschijnlijk een rol blijven spelen in de energiemix van bepaalde landen. Frankrijk en Zweden hebben bestaande vloten. Nieuwe kerncentrales kunnen worden gebouwd in China of Zuid-Korea, waar kosten en planning strak worden beheerd. Maar voor het grootste deel van de wereld, vooral voor landen die zich in een race tegen de CO2-uitstoot bevinden, is nieuwe kernenergie niet de oplossing.

SMR's zullen, ondanks de marketing, de dag niet redden. In het beste geval zullen ze een nichetechnologie zijn voor gespecialiseerde gevallen – afgelegen mijnen, militaire bases of industriële clusters zonder alternatieven. Dat is prima. Maar laten we ophouden te doen alsof ze de wonderpil voor energie zijn.

Laatste woord

We bevinden ons in het beslissende decennium voor klimaatactie. Elke euro, dollar of yuan moet per tijdseenheid en tegen de hoogste kosten de maximale emissiereductie opleveren. Op dat vlak schieten SMR's tekort. Kernenergie – groot of klein – is te duur, te traag, te riskant en te beperkt om de energietransitie te stimuleren.

Het is tijd om de hype rond kernenergie te temperen en te focussen op de technologieën die al succesvol zijn: wind, zon, batterijen, warmtepompen, flexibiliteit van het elektriciteitsnet en groene waterstof. Dit zijn geen dromen. Ze worden vandaag al ingezet, met gigawatts.

SMR's zijn interessant, jazeker. Maar als het om decarbonisatie gaat, hebben we geen eenhoorns nodig, maar werkpaarden.

De koperprijzen stegen maandag, gesteund door een zwakkere Amerikaanse dollar en zorgen over het aanbod na een ongeluk in de op één na grootste mijn ter wereld.

De referentieprijs voor koper op de London Metal Exchange (LME) voor de komende drie maanden steeg met 0,9% tot $ 10.272 per ton tijdens de officiële openbare handel. Het metaal is sinds begin deze maand met ongeveer 4% gestegen, na een 15-maands hoogtepunt van $ 10.485 afgelopen donderdag. Analisten hebben hun aanbodverwachtingen voor 2025 en 2026 verlaagd vanwege verstoringen in de Indonesische Grasberg-mijn.

Suki Cooper, analist bij Standard Chartered, zei: "We blijven positief over de vooruitzichten voor koper na de krappe concentraatmarkten als gevolg van de verstoring en de overmachtsverklaring bij Grasberg."

Het mijngebied Grasberg legde op 8 september de werkzaamheden stil na een dodelijke modderstroom in een van de drie grootste ondergrondse mijnen.

In de VS was er een dreigende overheidssluiting als het Congres er niet in slaagde om vóór dinsdag een wetsvoorstel over financiering aan te nemen. Hierdoor kwam de dollar extra onder druk te staan, waardoor metalen met een dollarprijs aantrekkelijker werden voor houders van andere valuta.

In China, 's werelds grootste consument van metalen, heeft de overheid een doel gesteld voor een gemiddelde groei van de productie van non-ferrometalen van ongeveer 1,5% dit en volgend jaar, een daling ten opzichte van de doelstelling van 5% in 2023-2024.

Uit gegevens blijkt dat de Chinese industriële winsten in augustus weer groei lieten zien, hoewel verwacht wordt dat de productieactiviteit in september voor de zesde maand op rij is gekrompen. De officiële PMI-cijfers worden dinsdag verwacht.

Prestaties van andere LME-metalen

Aluminium: stijging van 0,7% tot $2.675 per ton.

Zink: stijging van 1,4% tot $2.930.

Lood: daling van 0,2% tot $1.998.

Tin: stijging van 0,8% tot $34.775.

Nikkel: stijging van 0,3% tot $15.225.

Bitcoin steeg maandag en maakte daarmee een deel van de grote verliezen van vorige week goed, omdat tekenen van hernieuwde aankopen door grote investeerders ("whales") de markt steunden.

De grootste cryptocurrency ter wereld steeg met 2,2% tot $ 111.790,8 om 02:31 ET (06:31 GMT), nadat de koers vorige week was gedaald tot een dieptepunt van drie weken onder de $ 109.000. Bitcoin verloor de afgelopen week meer dan 5% door brede verkoopdruk en massale liquidaties van openstaande posities.

Walvisaankopen bieden steun na uitverkoop

Blockchain-trackingplatforms lieten zien dat grote beleggers de afgelopen periode hun aankopen hebben opgevoerd, wat heeft bijgedragen aan de prijsstabilisatie. Dit volgde op een volatiele week waarin één dag vol liquidaties ongeveer $ 1,5 miljard aan longposities op beurzen wegvaagde.

De pessimistische toon werd versterkt door het aflopen van crypto-optiecontracten ter waarde van 22 miljard dollar aan contracten voor cryptovaluta aan het einde van het derde kwartaal, wat nog meer druk op Bitcoin en andere digitale activa zette.

Tegelijkertijd bleef het sentiment maandag voorzichtig, aangezien beleggers de ontwikkelingen in Washington volgden. Wetgevers hebben daar tot 30 september de tijd om een financieringswet aan te nemen en een overheidssluiting te voorkomen. Deze patstelling leidde tot zorgen over mogelijke vertragingen in belangrijke Amerikaanse economische publicaties, waaronder het banenrapport van vrijdag, wat de onzekerheid op de financiële markten vergroot.

Hoewel een sluiting geen directe gevolgen zou hebben voor het Bitcoin-netwerk, zou het risicomijdende sentiment op de wereldwijde markten wel eens een negatieve invloed kunnen hebben op cryptovaluta.

Kraken zoekt financiering voor een waardering van $20 miljard – Bloomberg

Bloomberg meldde vrijdag dat cryptobeurs Kraken in vergevorderde gesprekken is om nieuwe financiering op te halen, waarmee het bedrijf een waarde van ongeveer $ 20 miljard zou krijgen. De voorgestelde investeringsronde zou een strategische investeerder tussen de $ 200 miljoen en $ 300 miljoen kunnen opleveren.

Deze interesse weerspiegelt de toenemende interesse van investeerders in digitale activa-bedrijven, ondersteund door duidelijkere regelgevingskaders en een toenemende deelname van financiële instellingen aan de cryptomarkten.