De voorzitter van de Federal Reserve, Jerome Powell, heeft tegen diverse adviseurs en bondgenoten gezegd dat hij geen enkele kans maakt om toe te geven aan de oproepen van president Donald Trump om af te treden. Hij benadrukte vastberaden te zijn om de maandenlange, ongekende aanvallen van de president op zijn weigering om de rente te verlagen, te doorstaan.

Powell heeft in privégesprekken gezegd dat aanblijven niet alleen een persoonlijke keuze is, maar ook een verdediging van de institutionele onafhankelijkheid van de Federal Reserve, aldus bronnen die bekend zijn met die gesprekken. Hij is van mening dat aftreden nu de jarenlange traditie van politieke non-interferentie in het centrale bankwezen zou ondermijnen.

De Republikeinse senator Mike Rounds uit South Dakota, die persoonlijk met Powell over de kwestie sprak, zei: "Hij is er sterk van overtuigd dat het zijn verantwoordelijkheid is om die onafhankelijkheid te behouden. Ik heb het hem gevraagd, en hij zei nee, omdat aftreden de onafhankelijkheid van de Federal Reserve zou verzwakken."

Powells aandringen op het uitzitten van zijn volledige termijn tot mei 2026 betekent dat hij nog steeds doelwit is van aanvallen vanuit het Witte Huis die erop gericht zijn de Fed onder druk te zetten om de rente te verlagen. Deze gecoördineerde campagne heeft traditionele Fed-beslissingen onder grote druk gezet en nieuwe zorgen aangewakkerd over de economische gevolgen van politieke bemoeienis met het monetaire beleid.

Powell staat bekend als een kalme, datagedreven econoom die onder president George H.W. Bush diende en een onpartijdige reputatie heeft opgebouwd. Zijn afstand tot de dagelijkse politiek en gematigd conservatieve voorkeuren hielpen hem de steun van beide partijen in de Senaat te verwerven toen Trump hem in 2017 benoemde.

De pragmatische aanpak die Trump ooit aantrok, is nu echter een bron van frustratie geworden. Trump heeft herhaaldelijk zijn teleurstelling geuit over Powells weigering om gehoor te geven aan zijn oproepen tot renteverlagingen en heeft niet geprobeerd hem persoonlijk voor zich te winnen.

Eerder deze maand zei Trump: "Ik vind hem verschrikkelijk. Met hem praten is als praten tegen een stoel. Hij heeft geen persoonlijkheid."

Springen of koken

Trump heeft zijn aanvallen de laatste tijd opgevoerd en hoopt openlijk op Powells aftreden en beschuldigt hem ervan zijn presidentschap te saboteren. Hij noemde Powell "dom", "een dwaas" en "een van de slechtste benoemingen die ik ooit heb gedaan".

Medewerkers en bondgenoten van Trump hebben die kritiek herhaald en ongefundeerde geruchten verspreid over Powells aanstaande aftreden. Het Witte Huis heeft zich onlangs gericht op het renovatieproject van de Fed ter waarde van 2,5 miljard dollar, begrotingsonderzoeken gestart en gesuggereerd dat dit als reden voor ontslag zou kunnen dienen.

Donderdag bezocht Trump het hoofdkantoor van de Fed om de renovatie te inspecteren en werd persoonlijk rondgeleid door Powell. Tijdens de rondleiding drong Trump opnieuw aan op renteverlagingen, waarbij hij Powell zelfs een schouderklopje gaf en grapte: "Ik zou het geweldig vinden als je de rente verlaagde."

Trump zei later: "Ik wil maar één ding: de rentetarieven moeten omlaag."

Ondanks de harde kritiek herhaalde Trump dat hij niet van plan is Powell te ontslaan. Dit naar aanleiding van waarschuwingen van adviseurs dat een dergelijke stap de financiële markten in beroering zou kunnen brengen en een economische crisis zou kunnen veroorzaken.

Toch doen Trumps adviseurs er alles aan om Powells termijn zo oncomfortabel mogelijk te maken, in de hoop zijn geloofwaardigheid te schaden of hem te dwingen af te treden.

Aanhangers van Trump zien de renovatie van de Fed als een drukpunt en vergelijken de kosten met die van "de doorsnee Amerikaan die moeite heeft om een huis te kopen" — een crisis die volgens hen verlicht kan worden door renteverlagingen.

Een adviseur van Trump zei: "Elke dag dat Jerome Powell in Washington blijft, is een geschenk aan de president." Hij vergeleek de druk met de metafoor van de kokende kikker en voegde eraan toe: "Of Powell springt, of hij kookt."

Een woordvoerder van de Fed wilde geen commentaar geven op het rapport en verwees alleen naar eerdere verklaringen van Powell waarin hij aangaf zijn volledige ambtstermijn te zullen uitzitten.

Professioneel blijven

Ondanks de druk heeft Powell tegen zijn vertrouwelingen gezegd dat hij zich uitsluitend richt op zijn werk en zich niets aantrekt van het politieke drama.

Tijdens Trumps bezoek leek de interactie de spanningen tijdelijk te verminderen. Trump noemde de ontmoeting zelfs 'zeer productief'.

Trump voegde er later aan toe: "Ik wil niet tot degenen behoren die achteraf klagen. Het is uit de hand gelopen, en dat gebeurt."

Maar de rust kan van korte duur zijn, aangezien de Fed naar verwachting de rente volgende week ongewijzigd zal laten. Daarmee worden beleidswijzigingen mogelijk uitgesteld tot de herfst. Een stap die Trump waarschijnlijk zal teleurstellen, die economische stimulering zoekt in de aanloop naar de komende tussentijdse verkiezingen.

Toch blijft Powell volhouden dat de beslissingen van de Fed uitsluitend gebaseerd moeten zijn op economische overwegingen, vrij van politieke invloeden.

Bill English, hoogleraar economie aan Yale en voormalig directeur monetaire zaken van de Fed, zei: "De beste verdediging voor de Fed is het nemen van de juiste monetaire beleidsbeslissingen."

"Ik leef met hem mee, maar het beste wat hij nu kan doen is doorgaan en zijn werk goed doen", voegde hij eraan toe.

Democraten scharen zich achter Powell

Buiten Trumps invloedssfeer krijgt Powell hernieuwde steun van de Democraten, zelfs van degenen die hem eerder bekritiseerden omdat hij onder president Biden de rente verhoogde om de inflatie te bestrijden.

Hoewel deze renteverhogingen eerder al tot zorgen leidden bij het Witte Huis en Democratische functionarissen over het veroorzaken van een recessie, verdedigen voormalige functionarissen Powell nu uit angst voor de gevolgen van een plotseling ontslag.

Jared Bernstein, voormalig hoofd van Bidens Raad van Economische Adviseurs, zei: "Hij stelt de belangen van de instelling boven zijn eigen belangen. Als ik 72 was en elke dag door de president werd beledigd, zou met pensioen gaan verleidelijk zijn. Maar ik geloof dat Powell zichzelf echt ziet als de beschermer van de instelling."

Sommige Republikeinen hebben het Witte Huis ook opgeroepen te stoppen met deze aanvallen. Zij stellen dat een verminderde politieke druk toekomstige renteverlagingen effectiever en minder controversieel zou maken.

Senator Rounds zei: "De meeste senatoren begrijpen de marktdynamiek en hoe schadelijk het zou zijn als er tekenen waren dat de Fed onder druk werd gezet." "Powell zit op de juiste plek. Het is een lastige positie, maar ik respecteer zijn standvastigheid."

De Amerikaanse aandelenindexen stegen tijdens de handel op vrijdag en bereikten recordhoogtes, doordat de bedrijfswinsten bleven binnenstromen.

De aandelen van Intel daalden met meer dan 9% nadat investeerders de opmerkingen van CEO Pat Gelsinger evalueerden over de plannen van het bedrijf om de productie van chips voor derden terug te schroeven.

Gegevens van FactSet tonen aan dat 82% van de bedrijven die op de S&P 500-index staan en tot nu toe winst hebben gerapporteerd, de verwachtingen van Wall Street hebben overtroffen. Dat geldt ook voor Alphabet, dat kwartaalwinsten rapporteerde die de ramingen overtroffen.

Tijdens de handel steeg de Dow Jones Industrial Average met 0,1% (gelijk aan 50 punten) tot 44.744 punten om 16:43 GMT, terwijl de bredere S&P 500-index met 0,2% (gelijk aan 14 punten) steeg tot 6.377 punten en de Nasdaq Composite Index met 0,2% (gelijk aan 48 punten) steeg tot 21.105 punten.

Amerikaanse koperfutures daalden vrijdag van recordhoogtes, onder druk van een sterkere dollar ten opzichte van de meeste belangrijke valuta's. De daling komt slechts een week vóór de geplande invoering van Amerikaanse importheffingen op koper, waardoor het prijsverschil tussen Amerikaanse en wereldwijde benchmarks verder toeneemt.

Donderdag stegen de meest actief verhandelde kopercontracten voor september op de Amerikaanse COMEX-beurs met 1,2% naar $ 5,888 per pond, nadat een recordhoogte van $ 5,959 per pond was bereikt.

Daarentegen daalde de prijs van koper op de London Metal Exchange (LME) voor een periode van drie maanden met 0,2% tot $ 9.910 per metrische ton tijdens de officiële handel.

Het prijsverschil tussen koper op de COMEX en de wereldwijde LME-benchmark is toegenomen van 29% op woensdag tot 31%.

Hoewel dit verschil nog steeds onder het door de Amerikaanse president Donald Trump voorgestelde tariefniveau van 50% ligt, kijken de markten nauwlettend uit naar de bevestiging van de invoeringsdatum van 1 augustus en de definitieve lijst van koperproducten die aan de nieuwe heffingen zullen worden onderworpen.

"We zijn voorzichtig met de huidige opwaartse trend in koper", aldus Eva Manthey, grondstoffenstrateeg bij ING Bank. "Elke verandering in Trumps tariefbeleid – zoals vrijstellingen of tariefverlagingen – zou de COMEX-premie kunnen verlagen."

De kopervoorraden op de COMEX-markt zijn de afgelopen vier maanden met 163% gestegen, hoewel de instroom de laatste tijd is vertraagd.

Volgens Manthey zal deze trend zich waarschijnlijk voortzetten, wat de beschikbaarheid van koper buiten de VS zou kunnen verbeteren en de neerwaartse druk op de wereldmarkten zou kunnen aanhouden.

Naast de dreigende Amerikaanse tarieven die op 1 augustus van kracht worden, richt de metaalmarkt zich ook op de aanstaande handelsbesprekingen tussen de VS en China in Zweden volgende week, evenals op de lopende onderhandelingen tussen de VS en andere landen en onderzoeken naar mogelijke tarieven op bepaalde kritieke metalen.

Ondertussen steeg de Amerikaanse dollarindex met 0,3% tot 97,7 punten om 16:27 GMT, na een hoogtepunt van 97,9 en een dieptepunt van 97,4.

Wat de handel betreft, daalden de COMEX koper futures voor levering in september met 0,8% tot $ 5,75 per pond om 16:21 GMT.

Bitcoin daalde tijdens de handel op vrijdag, onder druk van veel wallet-activiteit en toenemende voorzichtigheid in aanloop naar de aanstaande vergadering van de Federal Reserve, die samenvalt met de publicatie van een belangrijk rapport over regulering van digitale activa, gepland voor 30 juli.

De grootste cryptocurrency ter wereld werd laatst verhandeld tegen een daling van 1,8% naar $ 116.555,4 om 12:45 GMT op CoinMarketCap.

Deze terugval volgde op een periode van relatieve stabiliteit nadat Bitcoin vorige week een nieuw recordhoogte van boven de $ 123.000 bereikte.

Ondertussen lieten andere digitale activa vrijdag ook zwakke prestaties zien. Hoewel altcoins donderdag forse verliezen leden, stabiliseerden ze later in dezelfde sessie.

Deze stappen werden gezet te midden van berichten over grootschalige verkopen door grote wallets ("whales") en winstnemingen als gevolg van de relatief hoge prijsniveaus.

Gegevens van Arkham Intel (Nasdaq: INTC) laten zien dat Galaxy Digital donderdag in slechts 20 minuten 3.420 BTC, ter waarde van ongeveer 395 miljoen dollar, naar verschillende beurzen heeft overgemaakt, terwijl nog eens 250 BTC naar een onbekend adres is verzonden.

Fed-vergadering en crypto-regelgevingsrapport in de schijnwerpers

Handelaren richten hun aandacht nu op de vergadering van de Federal Reserve op 30 juli. Hoewel de markten er grotendeels van uitgaan dat de rentetarieven ongewijzigd blijven, zullen beleggers de verklaringen van functionarissen van de centrale bank nauwlettend bestuderen op zoek naar aanwijzingen over de toekomstige richting van het monetaire beleid.

Ondertussen kondigde Beau Hines, crypto-adviseur van het Witte Huis, deze week aan dat de Digital Assets Working Group haar langverwachte 180-dagen regelgevingsbeleidsrapport heeft afgerond, dat naar verwachting op 30 juli openbaar wordt gemaakt.

Het rapport, dat werd opgesteld door een uitvoerend bevel uit januari, zal naar verwachting details bevatten over de hoeveelheid Bitcoin die door de Amerikaanse overheid in beslag is genomen, evenals richtlijnen over hoe deze activa worden beheerd.

Er wordt ook verwacht dat het een uitgebreid regelgevend kader voor de cryptovaluta-industrie in de Verenigde Staten zal schetsen.

Strategie verhoogt aanbod preferente aandelen tot $ 2,8 miljard – Bloomberg

Bloomberg meldde donderdag dat Strategy (voorheen MicroStrategy), genoteerd op de Nasdaq onder de ticker MSTR, zijn preferente aandelenemissie aanzienlijk heeft verhoogd van $ 500 miljoen naar $ 2,8 miljard.

De opbrengst zal naar verwachting vooral worden gebruikt om de Bitcoin-bezittingen van het bedrijf uit te breiden. Deze hebben het afgelopen jaar een centrale rol gespeeld in de waardering van het bedrijf.

Cryptoprijzen vandaag: Altcoins stabiliseren na volatiele sessie

De meeste altcoins boekten vrijdag een bescheiden winst en herwonnen daarmee enige stabiliteit na de scherpe verliezen van donderdag.

- Ethereum steeg met 1,8% naar $3.623,89

- XRP steeg met 2,8% naar $3,116

- Solana daalde 1,6%

- Cardano steeg met 3,1%

- Polygon 2,8% vooruitgegaan

In het meme-muntsegment:

- Dogecoin daalde lichtjes met 0,4%

- $TRUMP-token steeg met 1,7%