Wat betekenen de nieuwe Chinese aankopen van Amerikaanse landbouwproducten voor de wereldhandel?

De Verenigde Staten hebben bekendgemaakt dat China zich ertoe heeft verbonden om de komende drie jaar jaarlijks voor minstens 17 miljard dollar aan Amerikaanse landbouwproducten te kopen, bovenop de import van sojabonen. Dit besluit volgt op een topontmoeting tussen de leiders van beide landen in Peking vorige week.

China is 's werelds grootste importeur van landbouwproducten en had de aankopen van Amerikaanse producten drastisch verminderd na de laatste handelsoorlog tussen de twee grootste economieën ter wereld. Beide partijen zijn het er echter nu over eens geworden om de handel in landbouwproducten uit te breiden en niet-tarifaire belemmeringen voor rundvlees en gevogelte aan te pakken, aldus het Chinese ministerie van Handel.

Wat houdt de overeenkomst nu precies in?

De toezegging van 17 miljard dollar, in combinatie met de bestaande verplichtingen met betrekking tot sojabonen, zou de totale Chinese import van Amerikaanse landbouwproducten volgens schattingen van handelaren en analisten verhogen tot ongeveer 28-30 miljard dollar per jaar.

Dat niveau zou lager blijven dan de piek van 38 miljard dollar die in 2022 werd bereikt, maar zou wel veel hoger liggen dan de 8 miljard dollar van vorig jaar en de 24 miljard dollar die in 2024 wordt verwacht.

Om dat doel te bereiken, zou Peking de aankopen van tarwe, veevoer, vleesproducten en niet-voedselgerelateerde landbouwproducten zoals katoen en hout aanzienlijk moeten verhogen.

China had eerder al een toezegging nagekomen om 12 miljoen ton sojabonen te kopen, samen met hoeveelheden tarwe en grote hoeveelheden sorghum, in het kader van een eerdere overeenkomst tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Chinese president Xi Jinping. Volgens die overeenkomst beloofde Peking om jaarlijks minstens 25 miljoen ton sojabonen af te nemen.

Een herstructurering van de wereldwijde handelsstromen

De toename van de Chinese aankopen van Amerikaanse landbouwproducten zal waarschijnlijk ten koste gaan van concurrerende leveranciers zoals Brazilië, Australië en Canada.

Cheng Kang Wei, vicepresident van StoneX in Singapore, zei dat het behalen van de jaarlijkse doelstelling van 17 miljard dollar, exclusief sojabonen, "waarschijnlijk een bewuste verschuiving van aankopen van bestaande leveranciers naar de Verenigde Staten vereist, om politieke en strategische redenen in plaats van puur commerciële."

Brazilië is momenteel de belangrijkste sojaleverancier aan China, met een marktaandeel van 73,6% in 2025, en is tevens de grootste maïsleverancier van het land geworden. China heeft vorig jaar ook de import van Braziliaanse verwerkte veevoederproducten (DDGS) goedgekeurd.

Australië, dat in 2023 de grootste tarweleverancier van China was en in 2025 de grootste exporteur van sorghum, zou te maken kunnen krijgen met een zwakkere vraag als de import van Amerikaanse tarwe en Amerikaanse sorghum toeneemt. Ook de import van gerst zou hierdoor kunnen worden beïnvloed, evenals de vraag naar Australisch rundvlees van hoge kwaliteit.

De export van tarwe uit Canada en Frankrijk, evenals de sorghumexport uit Argentinië, kan ook onder druk komen te staan door de toenemende Amerikaanse aankopen.

Sojabonen blijven centraal staan in de overeenkomst.

Naar verwachting zal China vanaf oktober sojabonen gaan inkopen van de nieuwe Amerikaanse oogst, waarbij de Amerikaanse leveringen profiteren van een concurrerendere prijs ten opzichte van Braziliaanse leveringen.

Een handelaar in plantaardige oliën in Azië zei: "De aankoop van 25 miljoen ton Amerikaanse sojabonen lijkt geen probleem, aangezien de Amerikaanse prijzen momenteel aantrekkelijk zijn."

COFCO en Sinograin zullen naar verwachting tot de belangrijkste kopers behoren.

China heeft zijn afhankelijkheid van Amerikaanse sojabonen sinds Trumps eerste ambtstermijn sterk verminderd. De Amerikaanse import zal in 2024 ongeveer een vijfde van de totale Chinese soja-import uitmaken, vergeleken met 41% in 2016.

Maïs en tarwe

Naar verwachting zullen Chinese staatsbedrijven de belangrijkste afnemers blijven van Amerikaanse maïs en tarwe, aangezien deze grondstoffen gebonden zijn aan lage importtarieven.

China hanteert importquota van 9,64 miljoen ton voor tarwe en 7,2 miljoen ton voor maïs tegen een tarief van 1%, terwijl importen die deze quota overschrijden, worden geheven op hoge tarieven tot wel 65%.

De Chinese import van Amerikaanse maïs daalde in 2025 tot slechts 5 miljoen dollar, na een import van 561,5 miljoen dollar in het voorgaande jaar, terwijl de tarwe-import vrijwel tot nul daalde na een totaal van 1,9 miljoen ton in 2024.

Sorghum en DDGS

Naar verwachting zal China ook meer veevoer zoals sorghum inkopen, met name nadat hevige regenval de binnenlandse gewassen in de noordelijke regio's van het land heeft beschadigd.

Sorghum is niet onderworpen aan importquota.

Sinds november heeft Peking minstens 2,5 miljoen ton Amerikaanse sorghum gekocht om het tekort aan maïs in eigen land te compenseren. Een verhoging van de aankopen van DDGS zou echter de opheffing van de antidumping- en antisubsidieheffingen vereisen die sinds 2017 van kracht zijn.

Vlees en niet-voedingsmiddelen

China is een belangrijke afzetmarkt voor Amerikaanse vleesdelen zoals kippenpoten, varkensoren en orgaanvlees, producten waar in de Verenigde Staten weinig vraag naar is.

De import van rundvlees en gevogelte zal naar verwachting toenemen nadat beide landen overeenstemming hebben bereikt over het aanpakken van openstaande kwesties. Peking heeft reeds de registratie van 425 Amerikaanse rundvleesexportfaciliteiten met vijf jaar verlengd en daarnaast 77 nieuwe faciliteiten goedgekeurd.

China heeft in december ook een importquotumsysteem voor rundvlees ingevoerd, met tarieven tot 55% op volumes die de quota overschrijden, om binnenlandse producenten te beschermen.

Niet-voedselgerelateerde landbouwproducten

Chinese importen kunnen ook niet-voedingsproducten omvatten, zoals katoen en hout. De katoenimport daalde vorig jaar tot 225,7 miljoen dollar, vergeleken met 1,85 miljard dollar in 2024.